EUROCOPA INGLATERRA 1996

EUROCOPA INGLATERRA 1996

Goaliath

La Decima edición del máximo torneo de selecciones de Viejo Continente tuvo lugar en Inglaterra, entre el 8 y 30 de junio de 1996.

16 de los mejores equipos del continente se batieron en tierras donde se mensiona que nacio este deporte llamado "rey de los deportes", disputando sus partidos por todo el territorio británico en los estadios de Villa Park (Birmingham), Elland Road (Leeds), Anfield (Liverpool), Estadio de Wembley (Londres), Old Trafford (Manchester), St James' Park (Newcastle), City Ground (Nottingham) y Estadio Hillsborough (Sheffield). Sorprendentemente el público que acudió a los campos no fue tan numeroso como se esperaba, aunque por suerte el torneo se desarrolló sin mayores incidentes por parte de los hooligans ingleses.

DESARROLLO DEL TORNEO

Antiguo Estadio de Wembley en 1996

La fase final de Inglaterra se caracteriza por ser la primera vez que este torneo cuenta con 16 equipos distribuidos en 4 grupos. Duplicar el número de equipos de la fase final tiene por objetivo hacer que la fase final sea mucho más espectacular y atractiva para el gran público. 

Era difícil encontrar una mejor sede para el evento, con unos remodelados estadios ingleses y una afición entusiasta como pocas. Pero la hinchada local estaba temerosa de la dependencia de su selección de Paul Gascoine y Alan Shearer. 

FASE FINAL

Andreas Köpke con la tercera Eurocopa para los teutones

Una media de 2 goles por partido (64 en total) dan muestra del poco atractivo que presentaron finalmente los partidos en tierras bretonas.

Inglaterra comenzó con un empate 1-1 ante Suiza, con el primer tanto del delantero del Blackburn Rovers FC, que vio puerta de nuevo en el triunfo por 2-0 ante Escocia en la segunda jornada. Gascoine también anotó un bello tanto en dicho encuentro. Y en el último partido de la fase de grupos, Shearer y Teddy Sheringam marcaron dos goles cada uno en la brillante victoria por 4-1 ante Holanda. Patrick Kluivert anotó el tanto del honor y Holanda pasó segunda a expensas de Escocia.

Italia y la vigente campeona, Dinamarca, tuvieron menos suerte, quedando fuera antes de que el gol de oro hiciera aparición por primera vez. La República Checa fue la sorpresa y Karel Poborský logró un magnífico gol para dejar fuera a Portugal. El tanto ganador de Matthias Sammer para Alemania ante Croacia quedó ensombrecido por algunas entradas duras por parte de los eslavos. Tanto Inglaterra como Francia necesitaron llegar a la tanda de penaltis para pasar de ronda, después de respectivos empates ante España y Holanda.

Pero ambos sucumbieron en los penaltis en la siguiente ronda. Los galos cayeron tras 120 minutos sin marcar ante los checos. 20 años después del tanto magistral de Antonín Panenka, los de Europa del Este estaban de nuevo en la final. Y de nuevo se jugarían el título ante Alemania. Shearer puso a los ingleses por delante, pero Stefan Kuntz logró el empate para Alemania. Gascoine tuvo el tanto de la victoria en la prórroga, antes de que Gareth Southgate pasara a engrosar la lista negra de los ingleses en los lanzamientos desde los once metros.

De los 16 equipos clasificados, pasaron a cuartos las selecciones de España, Francia, Alemania, República Checa, Inglaterra, Holanda, Croacia y Portugal, de las que finalmente se produjo un sorprendente partido final entre Alemania, gran favorita, y la República Checa, la sorpresa de esta edición que alcanzó la final venciendo a selecciones como Noruega, Italia y Francia.

76.000 espectadores se dieron cita en la final disputada en el estadio de Wembley. Alemania quería conseguir su quinto título continental, ya que en la pasada edición se quedó a las puertas tras caer derrotada ante Dinamarca. El juego mostrado por los checos no fue suficiente y a pesar de adelantarse en el marcador (obra de Berger en el min. 59 de penalty) los germanos, con dos tantos de Oliver Bierhoff recien incorporado al campo, dieron la vuelta al partido (goles en el min. 73 y gol de oro en el 95). La decepción del equipo checo contrastó con las caras de alegría del equipo alemán, que conseguía el máximo título europeo por tercera vez en la historia de la competición.

GOLEADOR DEL TORNEO

Alan Shearer

El consuelo inglés para su Eurocopa fue su ariete Alan Shearer que se erigio como el goleador destacado en los partidos contra Holanda y España en los cuartos de final, Si bien en las Semifinales anoto el primero ante los germanos, sin embargo el partido temino empatado lo que desemboco en los penales donde Shearer cumplio su parte pero no siendo suficiente para que su seleccion llegue a la final soñada.

MEJOR JUGADOR

Matthias Sammer

Desde la reunificación de Alemania, su selección había sido incapaz de igualar los logros del antiguo combinado del Oeste, pero eso cambió en la Euro '96. Los germanos llegaron a semifinales, donde remontaron ante Inglaterra para acabar venciendo en la tanda de penaltis. En la final, derrotaron a la República Checa con un gol de oro. Ocupando la mítica plaza de líbero que ocupaba Franz Beckenbauer, el ex internacional de la República Democrática Alemana Matthias Sammer anotó el gol de la victoria en los cuartos de final sobre Croacia y fue clave para que su país ganase el título por tercera vez.